“是誰啊？”芃芃好奇地問：“這件事兒, 是魏嬪做的嗎？”

她可是聽說了，那兩名嚼舌根子的宮女之中，其中一人與魏嬪宮中的一名宮女有交情。

依魏嬪和皇後的恩怨, 是完全有可能做出這種事來的, 但這件事究竟是不是魏嬪做的, 還不好說，這宮裏頭多的是想要漁翁得利之人。

“如無意外，這件事兒，八成是魏嬪做的。”皇後在對芃芃說了這麽句話後, 猶豫了一下, 終究還是沒有繼續說下去。倒不是不信任芃芃，而是她怕芃芃小孩子家家的, 口風不嚴，回頭一不留神給洩露了出去。

皇後等了這麽多年, 才終於等到了一個扳倒魏嬪的機會, 對於此事，她是再怎麽小心也不為過。

因此, 她決定，在找到魏嬪買通的那名太醫之前, 關於“那件事”, 一個字也不跟芃芃提。

“皇額娘是怎麽發現的？告訴我嘛，我的口風, 您難道還信不過嗎？我保證不會說出去的！”

好不容易聽到了感興趣的東西, 此時芃芃心裏頭正像是有小貓的爪子在撓著呢, 誰知皇後竟然說了一半就不說了，讓她好生焦急，她不由伸出手, 拉著皇後的胳膊輕輕晃了晃。

雖說這麽些年下來，芃芃撒嬌的招式早已用老，但架不住管用啊。在她的不遺餘力的撒嬌下，皇後多半是沒有什麽抵抗力的，很快便會投降了。

然而這回，芃芃失策了。

無論芃芃怎麽求皇後，怎麽跟皇後撒嬌賣萌，皇後都不予理會。

芃芃明明看出，在面對她的哀求的時候，皇後有過心軟和動搖，但很快，皇後就將頭瞥向了一邊，似是要借由這個動作來屏蔽芃芃對她的影響。

在纏了皇後整整一炷香的時間之後，芃芃終於不得不承認，她這回要鎩羽而歸了。

只見她低垂著腦袋，跟只受了傷的小動物似的，肩膀還可疑地一抽一抽：“皇額娘，你是不是不愛我了？”

話音剛落，腦門兒上就挨了皇後一擊敲打：“沒有的事，別多想。魏嬪的事，事關重大，眼下真的不能告訴你。等待回頭，額娘把這件事給調查明白了，你自然而然就知道了。”

“哦。”芃芃揉了揉自己被皇後敲打的地方，聲音頗為失落。

她心想著，不就是個妃嬪造謠中傷皇子的案件嗎，有什麽可藏著掖著的？查出來了就是查出來了，沒查出來就是沒查出來，還能怎麽的？

瞧著皇後這副鄭重其事的模樣，不像是在故弄玄虛啊。

看樣子，這件事別有隱情。

……

接下來的時間中，皇後開始忙碌了起來。

明面兒上，她是在徹查流言的源頭，暗地裏，她卻是在派人搜尋當初與魏嬪狼狽為奸的那名太醫的下落。

正如同皇後所預料的那般，當初在事情敗露之後，那名太醫就拿著魏嬪給他的銀子告老還鄉了，他的故鄉在徽州，距離京城甚遠，想來一時半會兒沒那麽容易找到那人。不說尋人所要花費的時間，單單只是路上來回，就要花上月餘時間，若是再算上尋人的時間，只怕幾個月能把那名太醫給帶回京城來，都已經算很好了。那人若是有心要隱藏，想要找到他，並非一件容易的事。

不過，還是那句話，皇後都等了那麽多年了，也不在乎多等一會子。對於她來說，反正只要知道人在那兒，總是跑不掉的。

但既然這件事不能洩露，那麽，皇後盡管知道了茯苓是奉魏嬪之命散布流言，她也沒有辦法直接把這件事扣在魏嬪的身上。

畢竟，缺了另一件事作為作證，單只從這件事來看，終究還是證據不足。

不得不說，魏嬪的確是老謀深算，她從當初棠晚那件事之後，就開始一步步不著痕跡地疏遠了茯苓等宮女。如今她以此為由，說茯苓是被他人收買了故意來陷害她，倒也算是有幾分可信度。

至少，在乾隆得知此事之後，當即便傾向於相信魏嬪的說辭，好向太後證明自己觀點的正確性。與之相對的是，太後依然保留著原有的看法，認為是魏嬪在故弄玄虛。

“這都是魏嬪慣用的伎倆了，她正是因為事先疏遠了茯苓，才敢利用茯苓來辦事兒。哪怕茯苓壞事了，她也不在乎，盡可將茯苓當做一枚棄子丟棄，還可以把責任推到其他妃嬪的頭上。倘若她沒有疏遠茯苓，只怕她還不敢讓茯苓來做這事兒呢。”

然而，事情很多時候就是這個樣子，在沒有得到切實的證據之前，正邏輯反邏輯都說得通，端看旁觀者對於這件事如何理解。

如果魏嬪是狼人，她就不會怎麽怎麽，如果魏嬪是好人，她就會怎麽怎麽。

正反邏輯，只有一個邏輯是正確的，另一個邏輯聽起來很有道理，實際上卻是偽邏輯。

然而，就現階段來說，太後和乾隆都不認為自己的邏輯是錯誤的，反倒覺得對方的整條邏輯鏈都有問題，最終，他們誰也不能說服誰，只能派人繼續深挖下去。

在乾隆走後，太後一人獨處之時，她揉著自己的太陽穴，心中有一絲違和感。她總覺得，皇後在來稟報這件事的時候，似乎隱瞞了什麽，但具體是什麽，她也說不上來。

最終，基於對皇後的信任，太後決定，暫時不深究這件事。

畢竟，不管從哪個角度來看，皇後應該才是最希望這件事能夠盡快水落石出的人。倘若她知道了那幕後之人究竟是誰，她是絕對不會包庇對方的。

這個時候，皇後為了把這潭水給攪渾，以達到避人耳目的目的，表面兒上，她似乎相信了魏嬪的說辭，認為茯苓是被人給收買了，故意在陷害魏嬪，而後，她便以此為理由，讓舒妃開始大肆調查是誰收買了茯苓這回事兒，調查的重點放在了純妃、嘉貴妃和愉妃身上。

雖說目前還沒有依據能證明是這三名妃嬪在收買茯苓、陷害魏嬪，但畢竟之前芳答應的事兒，這三名妃嬪再加一個魏嬪都有嫌疑，且無論是太後還是乾隆，都不相信那件事是魏嬪幹的。

既然不是魏嬪幹的，魏嬪自然就是被人陷害的，陷害她的人就在這三人之中。這三人既然能夠陷害她第一次，自然也能夠陷害她第二次。

這等推論的確是沒有什麽依據，但在“太後和乾隆都相信了魏嬪”的大前提下，沒什麽毛病。

因為這事兒，純妃、嘉貴妃和愉妃三天兩頭被叫去問話，簡直是煩不勝煩。

愉妃倒是很沈得住氣，問什麽答什麽，一點兒都看不出焦躁和心慌來，純妃和嘉貴妃一開始倒還好，被問多了，難免開始急躁起來，尤其是純妃如今正名為養病實為禁足，本就心情急躁，最近還成天被當成犯人一般審問，能有好脾氣，才是咄咄怪事。

最終有一回，純妃沒有按捺住脾氣，直接懟了舒妃派去問話的人：“本宮便是想要做些什麽，也得本宮能夠出得去才行啊。本宮已有數月不曾踏出過自個兒的宮殿了，非但如此，即便是本宮身邊兒的宮人想要出去一趟，也會受到皇上和皇後娘娘派來的人監視，怎麽，你們莫不是以為，本宮在這樣的情況下，還能躲過皇上和皇後娘娘的耳目做手腳吧？若果真如此，本宮也未免太厲害了些！”

雖然她話說得不好聽，道理卻是這麽個道理。她如今即便是有心要在後宮之中攪合，也無力為之。

在思考了一陣之後，皇後命舒妃暫時放棄了對純妃的調查，轉而把重點集中在嘉貴妃和愉妃身上。

對此，嘉貴妃顯然有些不高興，她畢竟是個貴妃，舒妃成日裏派人來“審問”她，算是怎麽一回事兒？

私底下，嘉貴妃對身邊兒的宮女道：“咱們這位皇後娘娘，如今脾氣是越發大了，為了這麽一點芝麻谷子大的事兒，都差不多要將後宮給翻過來了。”

“這也是沒法子的事兒，誰讓被重傷的是十三阿哥呢？皇後娘娘護子心切，也在所難免。倘若換做是咱們阿哥被人這樣說，娘娘定然也是不肯罷休的。”

“這倒是。依本宮看，這件事不是魏嬪在賊喊捉賊，就是愉妃所為。原來本宮還當愉妃是個好的，不爭不搶的，只一心撫養五阿哥。可如今，本宮才知道，這會咬人的狗不叫，咬起人來，冷不丁就見了血。愉妃原本樣樣不如本宮，如今都快要爬到本宮的頭上去了！”

只要一想到自己在爭奪協理六宮之權方面輸給了愉妃，嘉貴妃心中就有諸多不甘。

至於魏嬪，已經不被嘉貴妃放在眼裏了。從前魏嬪還是寵冠六宮的令妃娘娘時，嘉貴妃興許還要忌憚魏嬪一二，可如今麽……魏嬪聖心已失，即便是懷了龍種，在嘉貴妃看來，也沒有什麽翻盤的希望了。畢竟從七格格被帶走這件事可以看出，魏嬪即使能夠平安地生下她腹中這個孩子，也未必能留得住它。

嘉貴妃倒是從一些小道消息聽說魏嬪對於她腹中這一胎寄予厚望。對此，她只想冷笑。

“若是咱們能夠挑得魏嬪與愉妃鬥起來……那可真是再好不過了。”

嘉貴妃的腦海中突然冒出了這個念頭來，然後便一發不可收拾。

“罷了，到時候再見機行事吧……魏嬪向來也是個主意大的，指不定她現在已經有了一些想頭和打算了呢。”

……

嘉貴妃所料沒錯，魏嬪的確是有了別的想頭和打算。

對於她這樣幹了壞事的狼人而言，只有推一個人出來頂鍋，她才能夠暫時安全。

至於這個頂鍋的人是誰，她其實不是那麽在乎……好吧，她還是在乎的。

這些天中，魏嬪一直都在思考，上回意圖謀害她的，究竟是純妃、嘉貴妃和愉妃中的哪一個。因為純妃正處於“養病”狀態，行動不便，魏嬪首先將純妃給排除了，而後便在嘉貴妃和愉妃中間游移不定。

理智告訴魏嬪，愉妃與她無冤無仇，且在愉妃協理六宮事務之前，明顯是嘉貴妃在後宮之中的勢頭更盛一些，所以陷害她之人，是嘉貴妃的可能性比愉妃的可能性要大，但直覺告訴她，陷害她之人，很可能就是愉妃。

魏嬪是個比較感性的人，在這方面，她相信她的直覺。

於是，魏嬪決定將“買通茯苓陷害魏嬪”這口鍋，仍在愉妃的身上。來而不往非禮也，魏嬪總不能一直被動挨打，卻不予以換機，否則，別人還當她好欺負呢。更何況，她還可以借著給別人扣鍋的行為，來擺脫自己的嫌疑，簡直就是一舉兩得。

不過，魏嬪雖說懷疑愉妃，但她也不敢肯定，那個陷害她的人就一定不是嘉貴妃，因此，她準備挑撥挑撥嘉貴妃與愉妃之間的關系，最好讓她們兩個互相鬥起來。

“小和子，這件事就交給你來辦了——記得動作利索點兒，莫要讓人抓到什麽把柄。”

小和子是魏嬪眼下身邊兒的第一得意人，延禧宮的總領太監。從前茯苓得意的時候，小和子還需要喚茯苓一聲姐姐，為她鞍前馬後地效勞。可自打魏嬪疏遠了以茯苓為首的宮女，開始倚重自己身邊兒的太監們之後，小和子與茯苓之間的身份地位就翻了個個兒。

大約是因為小和子曾在茯苓面前做小伏低、卑躬屈膝，如今兩人地位的掉轉，讓小和子越發有成就感，這些日子，小和子沒少給茯苓氣受。

當然，小和子在自家主子魏嬪面前，還是很卑微的。

在聽到魏嬪的吩咐之後，小和子“嗻”了一聲，而後，就按照魏嬪的吩咐去辦事兒了。

把這口鍋甩出去，是在這次行動之前，魏嬪就計劃好的一環，因此，魏嬪對於此事，也算是有些準備。

茯苓作為魏嬪身邊兒的大宮女，曾得過不少來自宮中貴主子們的賞賜，其中就包括了愉妃和嘉貴妃。因此，魏嬪要說她是被這二人收買了故意來陷害她的，也完全說得通，只不過，這證據還不夠有力罷了。

幸而魏嬪通過觀察，發現了一個可以利用的點。也正是這個點，讓魏嬪徹底下定決心，一旦皇後刨根究底，就把這件事栽到愉妃的身上——愉妃宮中有一名太監與茯苓原是同鄉，對茯苓心存愛慕之意，想要與茯苓結為對食，可惜茯苓一直不曾松口。

那個太監在愉妃宮中，只是一名不起眼的太監，魏嬪會發現他愛慕茯苓，也是一件極為偶然之事。

但在發現這件事的同時，魏嬪就意識到，倘若這件事籌謀得當，定可以讓愉妃栽個跟頭！

……

皇後在後宮之中釋放錯誤信號之事，很快便收到了成效。

不知道皇後已經快把自己老底給扒拉幹凈的魏嬪將愉妃一樁告到了皇後處，控訴愉妃買通了她身邊兒的宮女茯苓，利用茯苓來散布謠言並陷害魏嬪。

當皇後板著臉詢問魏嬪可有什麽證據的時候，魏嬪是這麽說的：“這些年來，茯苓在臣妾宮中日子不好過，愉妃在機緣巧合之下得知了這一點，便想到利用這一點來讓茯苓為她做事。茯苓處有從愉妃那兒得來的賞賜，這便是茯苓在為愉妃辦事的證據。”

“但若要說到茯苓為何會這樣相信愉妃，就不得不說一說愉妃身邊兒一個名喚小安子的小太監。這名小太監與茯苓是同鄉，對茯苓稱得上是一往情深，自從他知道茯苓在延禧宮中失去了信任之後，便不止一次地勸說茯苓，讓茯苓跟他一起伺候愉妃。茯苓沒有立馬答應，約莫也是知道，她是臣妾曾經用過的人，若是突然換了主子，只怕也得不到新主子的信任，於是，便想拿臣妾這個舊主，做她遞交給新主子的投名狀吧。”

魏嬪的話，虛虛實實，真真假假，摻和在一起，倒是讓人難以分辨明白。

愉妃身邊兒的小太監想要讓自己的心上人跳槽是真，當面勸說過茯苓是真，茯苓得過愉妃的賞也是真，但其餘的內容，則多半為魏嬪虛構了。

說實話，皇後看著魏嬪一本正經地在她面前胡說八道的時候，還覺得挺可樂的呢。

不過，作為一個要追求真相之人，在這種情況下，她理應把愉妃叫上來，讓愉妃與魏嬪對峙一番，不是嗎？

雖說魏嬪不是什麽好人，但愉妃也未必見得就是什麽好東西。

皇後不介意看她們兩個鬥上一鬥。

若是魏嬪不爭氣，三兩下就被人家給駁回來了，那麽這一局，就只能當個樂子看了；若是魏嬪能夠爭氣一些，順帶著抓住愉妃的一些把柄，打破愉妃在太後和乾隆心中安分守己的形象，那自然最好不過。

正在皇後胡思亂想之際，翊坤宮負責通傳的宮人道：“愉妃娘娘求見。”

皇後微微側頭：“讓她進來吧。”

不多時，一個穿著宮裝的女子，就進入了皇後和魏嬪的視野之中。

也不知是不是她的錯覺，掌權之後的愉妃，比起往日來，身上的氣勢似乎更加強大了。

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